Riportiamo la traduzione di un intervento di Assaf Adif, direttore esecutivo del sindacato israeliano MAAN che organizza lavoratori palestinesi in Israele e nei Territori Occupati, rivolto a rappresentanti europei, in cui chiede la riammissione di 200 mila lavoratori palestinesi della Cisgiordania in Israele e negli insediamenti israeliani della Cisgiordania, nell’edilizia, agricoltura e industria.
Il punto di vista è quello dell’“interesse nazionale” israeliano ad avere forza lavoro a basso costo, e a comprare con un piatto di lenticchie la rassegnazione dei proletari palestinesi ridotti alla fame anche in Cisgiordania, nonostante il diffuso sostegno alla resistenza palestinese. Viene citato il fatto che negli insediamenti è già stata riammessa la manodopera palestinese, senza problemi di ordine pubblico. Da notare infatti il totale silenzio sul genocidio in atto a Gaza, e sulle aggressioni di coloni ed esercito israeliani anche in Cisgiordania, che fa di questo sindacato un complice collaborazionista dell’aggressione sionista. Le sue lotte sindacali a difesa delle condizioni dei lavoratori palestinesi hanno proprio la funzione di mantenere un controllo su di loro e impedire che sulla lotta contro lo sfruttamento capitalistico si innesti la lotta contro l’oppressione nazionale sionista. Una forma di economicismo imperialista.
L’articolo evidenzia tuttavia le terribili condizioni dei palestinesi anche in Cisgiordania, il ruolo di cane da guardia per conto di Israele svolto dall’ANP, e le contraddizioni interne al governo israeliano, tra i capitalisti che hanno bisogno della manodopera palestinese per i lavori di serie B e ritengono di poterla controllare, sostenuti anche da settori degli apparati di sicurezza sionisti, che pensano in questo modo di attenuare lo spirito di rivolta dei palestinesi, e la destra che puntando sulla completa colonizzazione del resto della Palestina vogliono espellere i lavoratori palestinesi e sostituirli con indiani e africani.
Emerge tra l’altro il fatto che i lavoratori palestinesi frontalieri non hanno alcuna copertura per la disoccupazione, e i 165 mila rimasti disoccupati a seguito del blocco del loro ingresso fanno la fame.
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Associazione dei lavoratori MAAN
Aprire le porte di Israele al ritorno dei lavoratori palestinesi
Assaf Adiv, direttore esecutivo di MAAN in un briefing presso la sede dell’UE con le delegazioni straniere l’11 marzo – a Tel Aviv
Dal 7 ottobre, circa 200.000 palestinesi sono stati banditi dai loro posti di lavoro in Israele. Senza alcuna forma di rete di sicurezza, ciò ha creato una situazione insostenibile nelle città e nei villaggi della Cisgiordania. Anche i datori di lavoro in Israele – soprattutto nel settore delle costruzioni e dell’agricoltura – sono stati lasciati in un limbo, non avendo una vera alternativa alla forza lavoro palestinese.
Dopo l’attacco di Hamas e lo scoppio della guerra, in Israele è stato dichiarato lo stato di emergenza. L’ingresso dei palestinesi in Israele è stato vietato e 11 checkpoint che collegano la Cisgiordania a Israele sono stati chiusi. Mentre i lavoratori palestinesi non riescono a trovare lavoro nell’economia palestinese in bancarotta, i piani di alcuni ministri in Israele per sostituire i palestinesi con i lavoratori migranti non sono realizzabili e servono solo a scopi politici populisti. L’Associazione dei lavoratori MAAN (da qui MAAN) – un sindacato indipendente in Israele che lavora per difendere i lavoratori palestinesi – è impegnata con altre forze in una campagna di pressione sulle autorità israeliane affinché aprano le porte di Israele per il ritorno dei lavoratori palestinesi.
Fame tra i lavoratori della Cisgiordania
Cinque mesi di disoccupazione forzata hanno lasciato i lavoratori in una situazione disastrosa. I lavoratori palestinesi della Cisgiordania e della Striscia di Gaza, che fino al 7 ottobre erano impiegati nel mercato del lavoro israeliano, contribuivano per oltre il 20% al prodotto nazionale lordo palestinese (circa 4 miliardi di dollari) all’anno. (si veda il recente rapporto dell’INSS https://www.inss.org.il/publication/palestinian-workers/).
Tuttavia, questi lavoratori non hanno un’assicurazione contro la disoccupazione. Ciò è stato evidenziato durante la pandemia di coronavirus, quando decine di migliaia di persone sono rimaste senza lavoro a causa delle chiusure e delle restrizioni imposte e non hanno avuto alcuna fonte di sostentamento per mesi. Oggi, i lavoratori testimoniano di saltare i pasti e di soffrire la fame, mentre l’incertezza sul futuro peggiora la preoccupazione e il benessere mentale.
In una testimonianza che abbiamo pubblicato sul sito web di MAAN (in ebraico), uno di questi lavoratori ha descritto come abbia esaurito tutti i suoi risparmi e non sia riuscito a comprare nemmeno il latte per i suoi figli. Un altro lavoratore si è lamentato dell’Autorità palestinese di Ramallah che, come ai tempi della pandemia di coronavirus, non ha mostrato alcuna solidarietà nei confronti dei lavoratori. Diversi lavoratori hanno deriso le proposte avanzate dal Primo Ministro dell’Autorità Palestinese Mohammad Shtayyeh, di “tornare a coltivare la terra e a vivere con gli ortaggi e la frutta che coltivano”. Un lavoratore che ha parlato con noi ha deriso questa idea e ha detto: “Ho il mio appartamento in città e neanche un metro di terra da coltivare. Questo appello è pura fantasia. Shtayyeh sa che senza il reddito dei lavoratori la sua Autorità Palestinese è finita”. Numerosi lavoratori testimoniano una terribile frustrazione anche per quanto riguarda la posizione di Israele. Dopo anni di lavoro in Israele, partendo all’alba per una dura giornata di lavoro e tornando a casa dopo il tramonto, contribuendo con una fortuna all’economia israeliana, si sentono ritenuti responsabili di un massacro che non hanno commesso.
Sostituire i palestinesi con lavoratori provenienti dall’India è irrealistico
Sullo sfondo della guerra e degli appelli alla vendetta contro tutti i palestinesi, siano essi membri di Hamas o meno, i ministri israeliani chiedono di fermare il lavoro dei palestinesi in Israele. Il principale tra coloro che spingono per sostituire i palestinesi con lavoratori provenienti dall’India è il ministro dell’Economia e dell’Industria, Nir Barkat (Likud), che ha ripetutamente dichiarato la sua intenzione di far entrare 160.000 lavoratori provenienti dall’India e da alcuni Paesi africani per sostituire i lavoratori palestinesi in tutti i settori dell’economia. Il ministro Barkat e il ministro delle Finanze di estrema destra Bezalel Smotrich, che chiedono di porre fine alla dipendenza di Israele dai lavoratori palestinesi, propongono idee che non possono funzionare. All’economia israeliana mancano oggi non solo i 200.000 lavoratori palestinesi, ma anche i circa 17.000 lavoratori migranti che hanno lasciato Israele dallo scoppio della guerra.
La difficoltà di reclutare lavoratori all’estero è sempre presente e non c’è alcuna probabilità di portarne decine di migliaia in pochi mesi nemmeno in condizioni normali, figuriamoci durante una guerra spietata in corso. Il fatto che il 7 ottobre scorso oltre 40 lavoratori stranieri siano stati uccisi/rapiti rende l’idea di lavorare in Israele molto meno attraente. Nonostante le dichiarazioni di ampio respiro di Barkat, il numero di lavoratori arrivati in Israele entro la fine di febbraio 2024 (a cinque mesi dall’inizio della guerra) è stato minimo. Si veda (articolo di Globes che riporta l’arrivo dei primi 1000 lavoratori indiani alla fine di febbraio). Il quotidiano Calcalist ha definito il piano di Barkat “illusorio”. L’articolo citava un alto funzionario che affermava che già prima della guerra il piano di Barkat di far arrivare 30.000 lavoratori dall’India era in stallo da mesi. Anche il direttore generale del Ministero dell’Economia, Amnon Merhav, spiega nell’articolo che non esistono soluzioni magiche e che il piano è irrealistico.
Le forze di sicurezza insistono sulla necessità di riportare i palestinesi al lavoro
L’establishment di sicurezza israeliano, che a ottobre ha annunciato la chiusura totale e il divieto di ingresso dei lavoratori palestinesi in Israele, da allora ha affrontato un complesso dilemma. Da un lato, riconosce la schiacciante simpatia dell’opinione pubblica palestinese per Hamas e le sue azioni, e quindi il timore che l’ingresso di lavoratori palestinesi in Israele sia accompagnato da attività terroristiche. Inoltre, esiste il timore di attriti con i palestinesi e la pressione che questo timore crea sui sindaci e sui politici israeliani. D’altra parte, l’Amministrazione Civile e il COGAT avvertono che lasciare 200.000 lavoratori a casa senza alcun compenso o fonte di reddito causerà sicuramente estreme difficoltà economiche e forse un’esplosione di violenza.
Alla fine di novembre è stata quindi formulata una proposta di gabinetto per consentire l’ingresso di 28 mila lavoratori nei settori dell’edilizia e dell’agricoltura, come prima fase. Un mese dopo il Consiglio di Sicurezza Nazionale ha presentato un piano per l’assunzione di 80.000 lavoratori. Tuttavia, una discussione di gabinetto il 10 dicembre si è conclusa con un nulla di fatto, data l’opposizione di diversi ministri di destra alla mossa. Smotrich ha affermato che “un Paese che dà valore alla vita non permette l’ingresso a cittadini del nemico durante una guerra”. Netanyahu è crollato di fronte a questa opposizione, ha rinviato il voto e la situazione è rimasta tale e quale fino ad oggi (inizio marzo 2024): I lavoratori palestinesi non possono tornare al loro posto di lavoro in Israele.
Tuttavia, questa logica di sicurezza si è rapidamente rivelata del tutto infondata quando i datori di lavoro delle aree industriali degli insediamenti (note anche come area C), gli stessi coloni rappresentati da Smotrich alla Knesset, hanno chiesto di poter far tornare i loro lavoratori nelle fabbriche. Questa pressione dei coloni ha portato all’ingresso di 10.000 lavoratori palestinesi dalla Cisgiordania per lavorare negli insediamenti.
Per oltre 4 mesi, circa questi lavoratori sono stati impiegati nelle aree di insediamento senza causare scontri o confronti violenti. Non c’è motivo per cui solo ai datori di lavoro israeliani all’interno di Israele debba essere negata la possibilità di assumere palestinesi.
I lavoratori palestinesi sono la giusta alternativa economica
Gli imprenditori e gli agricoltori israeliani, che per anni hanno fatto affidamento sui lavoratori palestinesi, criticano aspramente il governo. Il presidente dell’Associazione israeliana dei costruttori, Raul Srugo, ha spiegato alla Commissione della Knesset sui lavoratori stranieri (25.12) che gli appaltatori sono in grave difficoltà. “L’industria delle costruzioni è quasi completamente ferma e la sua produttività è solo del 30%. Il 50% dei cantieri è chiuso e questo avrà un impatto sull’economia israeliana e sul mercato immobiliare”. Un rapporto sulla situazione presentato alla commissione della Knesset dal Ministero delle Finanze ha dimostrato che la chiusura dell’industria edilizia costa all’economia israeliana 3 miliardi di NIS al mese.
Facendo riferimento al fatto che i lavoratori palestinesi non possono entrare in Israele ma lavorare negli insediamenti, il presidente dell’Associazione degli appaltatori di ristrutturazioni, Eran Siev, ha dichiarato: “Questa è una decisione ridicola presa da un gruppo di persone deliranti del governo israeliano che stanno danneggiando direttamente i lavoratori manuali e l’industria delle ristrutturazioni, che è al collasso totale. L’attuale decisione è scollegata da Israele sul campo e dagli imprenditori del settore che stanno affrontando la bancarotta e il collasso economico”. Siev ha inoltre aggiunto: “Chiediamo uniformità e di evitare politiche di bassa lega – la legge in Giudea e Samaria come in Israele”. (Centro immobiliare 12.21, ebraico).
Se attuato, il piano di Nir Barkat di sostituire i palestinesi con gli immigrati avrà effetti devastanti anche sul mercato del lavoro israeliano. L’importazione massiccia di lavoratori da Paesi con cui Israele non ha accordi bilaterali produrrà brutti fenomeni di traffico di manodopera, raccolta di enormi commissioni di intermediazione da parte di lavoratori poveri ed estremo sfruttamento, in violazione delle norme e dei trattati internazionali a cui Israele è vincolato. Inoltre, i danni a lungo termine per i lavoratori israeliani derivanti dalla creazione di un esercito di lavoratori a basso costo e indeboliti sono stati studiati e dimostrati in modo inconfutabile.
La redattrice di The Marker, Merav Arlosoroff, ha menzionato il significato negativo del piano nel suo articolo pubblicato in ebraico il 12.12.23. Ha sottolineato che “l’interruzione dell’impiego dei lavoratori palestinesi non solo farà crollare l’economia palestinese e aumenterà il rischio per la sicurezza, ma danneggerà anche l’economia israeliana. Saranno sostituiti da lavoratori stranieri meno qualificati. Inoltre, questo tipo di importazione è inficiata da corruzione per miliardi di shekel all’anno ed è in pratica un tipo di schiavitù moderna”.
Nel suo articolo, la Arlosoroff cita ampiamente l’esauriente relazione del Prof. Zvi Eckstein del 2011, redatta per conto di una commissione governativa, in cui spiega la differenza tra l’impiego di palestinesi che tornano ogni giorno alle loro case e quello di lavoratori migranti: “I lavoratori palestinesi sono molte volte migliori per l’economia rispetto ai lavoratori stranieri”, dice Eckstein”. Lavorano in Israele per anni, imparano la lingua e si specializzano nel tipo di lavoro richiesto qui – e la loro produttività è molto più alta”.
Anche i posti di lavoro in Israele sono di importanza cruciale per i lavoratori e per l’economia palestinese. In assenza di fonti alternative di occupazione nei territori dell’Autorità Palestinese, lavorare nel mercato del lavoro israeliano è diventata la principale fonte di sostentamento per i residenti in Cisgiordania. Anche i residenti palestinesi con titoli accademici preferiscono lavorare in Israele nell’edilizia o nei servizi, ricevendo un salario mensile di 6.000 NIS (gli operai edili professionisti percepiscono un salario più alto), invece di accettare un posto di insegnante per un salario mensile di 3.000 NIS. L’Autorità Palestinese ha smesso da tempo di essere rilevante per le vite e i mezzi di sussistenza dei residenti in Cisgiordania. I suoi leader pronunciano slogan nazionalisti che definiscono coloro che lavorano in Israele come “meno patriottici” (si veda ad esempio il rifiuto di un alto funzionario dell’Autorità palestinese di riconoscere il suo incontro con i leader della sicurezza israeliana il 6 febbraio – in arabo). Questi slogan, tuttavia, non hanno alcun effetto sui lavoratori, che giustamente sostengono che fino a quando l’AP non sarà in grado di fornire posti di lavoro alternativi, o anche assistenza finanziaria ai lavoratori durante i periodi di disoccupazione forzata, come durante la pandemia Covid o la guerra, non ha il diritto di chiedere loro di smettere di lavorare in Israele.
Il significato economico e politico del ritorno dei lavoratori palestinesi in Israele
Di conseguenza, è molto urgente permettere ai lavoratori palestinesi di tornare a lavorare in Israele. I datori di lavoro in Israele non hanno una vera alternativa alla forza lavoro palestinese. I lavoratori palestinesi non hanno alternative al loro lavoro in Israele. I pericoli legati agli attriti tra le due popolazioni possono essere risolti. Ne è prova l’esperienza positiva dell’impiego di migliaia di palestinesi nelle industrie di insediamento, senza scontri violenti.
Pensando politicamente al giorno dopo la guerra di Gaza, l’atteggiamento nei confronti di 200.000 lavoratori palestinesi impiegati in Israele è di grande importanza perché può avere un impatto sulla prospettiva di creare un normale tessuto di vita, in cui israeliani e palestinesi trovino il modo di lavorare e vivere insieme per il bene di tutti. Il ritorno dei lavoratori palestinesi nel mercato del lavoro in Israele è quindi un’esigenza urgente che dovrebbe essere affrontata immediatamente.